Entrando
a fondo en la depresión: síntomas y
subtipos
Dra
Ana Gálvez. Hospital R. Lafora. Madrid
Comenzamos a entrar a fondo en la depresión
presentando sus síntomas y algunos subtipos
de esta enfermedad, de cara a poder reconocerla. En
la próxima entrega responderemos a las preguntas
más frecuentes que se plantean en la consulta
sobre su tratamiento farmacológico.
Según
la OMS la depresión es uno de los diagnósticos
psiquiátricos más prevalentes entre
los pacientes que acuden a un Centro de Salud. Un
10% de estos pacientes presentan trastornos depresivos
y un 5% depresión mayor o severa.
Por tanto, es bastante posible que nosotros o personas
de nuestro entorno sufran un episodio depresivo al
menos una vez a lo largo de la vida. De ahí
la gran importancia de saber reconocer cuándo
se presenta y estar informados de qué debemos
hacer.
¿QUÉ ES LA DEPRESIÓN?
La depresión se define como un trastorno del
estado de ánimo que se caracteriza fundamentalmente
por sentimientos de tristeza, desesperanza e infelicidad;
junto a una disminución de la energía
vital y un desentendimiento en mayor o menor medida
del entorno.
No debemos confundir la depresión con estados
pasajeros de tristeza. A lo largo de la vida múltiples
situaciones nos causan aflicción o dolor: la
muerte de un ser querido, una ruptura sentimental...
dan lugar a reacciones no patológicas de tristeza.
Estas situaciones no deben medicalizarse, es decir,
debemos intentar superarlas buscando el apoyo de los
amigos y la familia y no con psicofármacos.
Sólo en caso de que estas reacciones se perpetúen
en el tiempo o tengan una gran intensidad se debe
acudir a la consulta de un profesional.
¿CÓMO RECONOCER LA DEPRESIÓN?
Como cualquier enfermedad presenta síntomas
y signos, ya sea en la esfera psíquica ya sea
en el plano físico. Estos son:
+ Estado de ánimo o humor depresivo. El paciente
está triste la mayor parte del día
+ Incapacidad de sentir placer y perdida de interés
por actividades que el enfermo solía disfrutar.
+ Falta de energía y marcada astenia física
y psíquica. En ocasiones, la persona está
muy activa físicamente y ansiosa e intranquila
+ Sentimientos de vacío ("siento que no
siento nada"), culpa, infravaloración,
baja autoestima o
ruína. A veces pensamientos hipocondríacos
con temor a perder la salud.
+ Enlentecimiento del pensamiento, falta de concentración
y memoria. Incapacidad para tomar
decisiones.
+ Insomnio en la última parte de la noche,
despiertan precozmente o menos frecuentemente
aumenta el tiempo de sueño sin que este sea
reparador.
+ Pérdida del apetito con pérdida de
peso, las menos veces aumento de la ingesta alimenticia
con aumento de peso
+ Disminución del deseo sexual.
+ Malestares físicos de origen psíquico
como cefalea, nauseas, estreñimiento, dolores
musculares. Son típicas las molestias gastrointestinales.
+ Ideas de suicidio e incluso intentos o consumación
del acto.
Podemos añadir que en general la persona que
padece depresión presenta un aspecto descuidado,
tiene tendencia al llanto. Disminuye mucho su expresividad
verbal y no verbal. Se muestra poco comunicativo.
Se magnifica la dificultad para interactuar con los
demás.
¿SON TODAS LAS DEPRESIONES IGUALES?
No. Hasta ahora hemos descrito la gran variedad de
síntomas que existen y en su manera mas grave,
pero no siempre se presentan todos los síntomas,
ni lo hacen con la misma intensidad ni durante el
mismo tiempo.
Depresión mayor
Se diagnostica cuando se dan varios episodios depresivos
mayores, que consisten en una pérdida de interés
o capacidad para sentir placer durante al menos 2
semanas acompañado de al menos 4 síntomas
de los siguientes: cambio de apetito o peso, alteraciones
del sueño o actividad psicomotora, falta de
energía, sentimientos de infravaloración
o culpa, dificultad para pensar, concentrarse o tomar
decisiones y pensamientos recurrentes de muerte o
ideación, planes o intentos suicidas. Estos
síntomas interfieren con gran fuerza en la
vida del individuo.
Distimia
La distimia incluye síntomas depresivos a largo
plazo (al menos 2 años). Los síntomas
son menos graves, no incapacitan tanto; sin embargo
impiden el bienestar de la persona.
Depresión en el contexto del trastorno bipolar
El trastorno bipolar o enfermedad maniaco-depresiva
se caracteriza por cambios cíclicos en el estado
de ánimo: fases de ánimo elevado o eufórico
(manía) y fases de ánimo bajo (depresión).
Cuando la persona esta en fase depresiva padecerá
algunos o todos los síntomas de los que hemos
hablado. Cuando el enfermo está en la fase
maníaca, se encuentra hiperactivo, habla excesivamente,
y siente tener gran cantidad de energía. Puede
tener proyectos grandiosos, tomar decisiones de negocios
descabelladas, involucrarse en gran cantidad de fantasías
y aventuras románticas o gastar todo su dinero.
